牛樟是我國臺灣特有珍貴樹種，因樹形粗壯堅實，稱為“?！闭?。牛樟樹形高大，可用于庭院造景；木材致密堅實，紋理交錯，可作高檔家具、雕刻工藝品；葉含芳樟醇、多酚、單萜、類黃酮等，香氣怡人，味覺獨特，具有安定神經(jīng)、紓壓舒眠、抗菌除臭、抗衰老、提高免疫力等多種功效。牛樟因是有“藥中之王”“森林中的紅寶石”之稱的牛樟芝唯一天然寄主，野生資源稀有而珍貴。
樹木檔案
牛樟是臺灣特有的樟科、樟屬的一種喬木。牛樟高大通直，樹高可達30米，直徑30—60厘米或更粗，樹皮茶褐色，粗糙有縱裂，小枝帶黃綠色，干后成黑色。初生葉顏色多變，極具觀賞價值，革質互生，闊卵形、卵形或橢圓形，背面光滑，葉脈羽狀或不明顯三出脈?；òS色，有香味，呈頂生及腋生的聚傘花序排列。果實壓縮狀球形，熟果紫黑色。
牛樟樹是一種材藥兩用名貴樹種，為我國臺灣特產(chǎn)。牛樟樹上生長的牛樟芝所含的成分，對于防治癌癥有特殊的作用，牛樟樹葉也可以用來提煉精油。
臺灣特產(chǎn) 提煉樟腦
牛樟是臺灣地區(qū)特有種，又名樟牛、黑樟。常綠闊葉大喬木，樹干通直、樹體高聳，初生葉片顏色多變，極具觀賞價值。
牛樟木材質地極為堅硬，散發(fā)天然獨特的怡人香味，置一塊牛樟木于室內(nèi)，滿室生香。其不僅是防蟲害、耐腐朽的優(yōu)良建筑用材，亦是制作神像、雕刻、名貴家具的上好材料。牛樟全株包括根、干、枝、葉皆可提煉成樟腦及樟腦油。
在許多人的記憶中，樟腦丸是家中衣柜里必不可少的用品，這種在室溫下呈現(xiàn)白色或透明的蠟狀小圓球就提煉自牛樟等樟科植物的樹干中。樹齡越老，樟腦含量越高，將樹干切成小塊用水加熱蒸餾，樟腦油受熱隨著水蒸氣上升，在接觸到預先放置在上方的陶缸冷卻后便可形成樟腦?！侗静菥V目》載“時珍曰：樟腦出韶州、漳州。狀似龍腦，白色如雪，樟樹脂膏也”。胡演升《煉方》云“煎樟腦法，用樟木新者切片，以井水浸三日三夜，入鍋煎之，柳木頻攪，待汁減半，柳上有白霜，即濾去滓，傾汁入瓦盆內(nèi)，經(jīng)宿自然結成塊也”。
樟腦、蔗糖和茶葉曾被稱為“臺灣三寶”。臺灣早期北部多為原始牛樟樹林，樹齡千年以上者甚多，樟腦產(chǎn)業(yè)自清代起就是政府獨占專賣的產(chǎn)業(yè)。政府許可的開發(fā)者在山區(qū)樟樹林附近設置“腦寮”（即制樟腦的工廠），將樟樹切片蒸餾，得出樟腦油和腦砂，集中運送到平地工廠提煉，制成樟腦，民間廠商再向專賣局批購，提煉成精制樟腦。1884年法國人從樟腦中提煉出穩(wěn)定的無煙火藥，讓歐洲國家的步槍從大口徑黑火藥變成小口徑的無煙火藥槍彈，具有“射程穩(wěn)、速度快，殺傷力更強”等特點。
1910至1916年間，歐洲每年從日本進口樟腦制品達1萬噸，占世界總量的70%，其中產(chǎn)自我國臺灣的樟腦占80%，居世界首位。樟腦可用于醫(yī)藥、塑料、防腐和殺蟲劑制造，樟腦油可作農(nóng)藥、香精等原料，亦有袪風、散寒、驅暑、健胃、止癢、止痛，治療跌打、疥癬等藥用價值。
瀕臨滅絕 引種保護
牛樟是我國臺灣特有的珍貴樹種，位列臺灣五大著名樹種之首。臺灣原本盛產(chǎn)樟樹，但隨著人民生活質量的提高，樟腦油的需求加大，樟樹被大量砍伐，牛樟也難逃此劫，數(shù)量急劇下降。近年來，由于牛樟芝價格飆升，牛樟古樹作為牛樟芝唯一的天然寄主，遭到的破壞更為嚴重，目前牛樟樹僅分布于交通不便的高海拔地區(qū)，瀕臨滅絕，臺灣當局“農(nóng)委會”已將牛樟列為保育類植物，禁止采伐及木段買賣。
牛樟從尋?？梢姷臉浞N，變成今日瀕危之局面，有其自身天然更新困難的原因。臺灣林業(yè)試驗所張東柱研究員認為，現(xiàn)存的野生牛樟均為過熟林，在中高山區(qū)呈單株分布，蟲媒授粉困難，導致結實量少。加之天氣不利于種子發(fā)育，發(fā)芽率極低，且種子易被鳥類及松鼠等動物啄食，故林下天然更新殊為不易。
好消息是臺中近郊雪山坑天然保護區(qū)還保存有規(guī)模**、最完整的牛樟群落。該林區(qū)分布有500余株野生牛樟古樹，**胸徑超過1米，樹高12米，樹齡超過500年。管理部門表示，其實此處牛樟林早在40年前資源普查時已被發(fā)現(xiàn)，一直嚴加保密，近年才正式公開，但確切地點仍未公布，以維持其原始林相避免遭受破壞。
目前，牛樟種質資源保護逐漸受到重視，對保護牛樟資源多樣性及可持續(xù)利用意義重大。文獻資料顯示，海南、廣東、福建、江西、云南等地均有少量引種，通過扦插和組培技術已能成功繁育大量苗木。近年來，中國林業(yè)科學研究院熱帶林業(yè)研究所與廣州市合眾致富生態(tài)田園農(nóng)民專業(yè)合作社簽署協(xié)議，就牛樟樹種質資源收集與保存、良種創(chuàng)制與選育、苗木高效繁育技術開發(fā)、高效栽培關鍵技術開發(fā)深入合作，科普宣傳相關的工作也正陸續(xù)展開。
百芝之王 寸芝寸金
說到牛樟樹，不得不想到“百芝之王”——牛樟芝。牛樟芝僅生長在牛樟樹樹干腐朽之芯材內(nèi)壁，或枯死伏倒之牛樟樹陰暗潮濕的表面，或寄生于牛樟活立木上，數(shù)量非常稀少，且生長速度非常緩慢，每年生長厚度僅幾厘米。由于數(shù)量稀少，采集不易，市價遠在靈芝、人參、冬蟲夏草等名貴藥材之上，被稱作藥材中的王中王。
由于牛樟芝寄生病源性并不強，因此牛樟樹很少死亡，可生長數(shù)百年。牛樟芝子實體形態(tài)多樣，常呈板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀；初生時鮮紅色，漸長變?yōu)榘咨?、淡紅褐色、淡褐色或淡黃褐色。由于功效神奇，采集不易，市場熱炒量少，價格可謂虛高。
牛樟芝氣芳香，味辛苦、平。通過內(nèi)含物成分分析和藥理研究發(fā)現(xiàn)，牛樟芝含有多糖、三萜類化合物、超氧歧化酶、腺苷、免疫蛋白、維生素、微量元素、核酸、凝集素、氨基酸、纖維素、血壓穩(wěn)定物質等多種生物活性成分，三萜類化合物種類多達200種以上。依據(jù)中醫(yī)理論，牛樟芝具有祛風行氣、化瘀活血、溫中消結、解毒消腫、鎮(zhèn)靜止痛、抗菌、抗病毒、抗腫瘤、提升機體免疫力等多種功效。臺灣同胞把牛樟芝視為獨特而珍貴的藥用真菌，賦予其極高的研究和商業(yè)價值，也是目前臺灣最昂貴的野生真菌，在港澳地區(qū)被稱為“神芝”，臺灣民間稱之為“森林中的紅寶石”。
臺灣山地少數(shù)民族是野生牛樟芝最早的利用者和受益者。關于牛樟芝的神奇功效最早也是在各部落間流傳的。平時山民將山貨賣到平原，換回生活用品。吳沙是首位有文字記載并利用牛樟芝的人。據(jù)《臺灣通史》記載，吳沙為福建漳浦人士，清朝乾隆年間來臺，在淡水、基隆等地與山民進行貿(mào)易。他將草藥、布匹、鹽糖、刀具等賣出，換回鳥獸、木材等特產(chǎn)，因此了解臺灣地理情況和風土人情?？赡茉谶@個過程中，吳沙掌握了牛樟芝神奇功效的秘密。他在流傳下來的族譜上寫道：“樟芝需熬水蒸煮，濾其汁，久不生腐?！痹诩螒c元年9月，吳沙帶領福建移民千余人進入臺灣蘭陽平原，占據(jù)烏石港建立一處圍城，但遭遇當?shù)厝艘u擊，情況危急。他了解到此時部落中瘟疫流行，受天花感染人數(shù)眾多，傷亡慘重。他沒有趁機反攻，反而主動利用掌握的中醫(yī)知識提供醫(yī)治，分發(fā)草藥，贏得了民眾的信任和友善，被稱為“臺灣華佗”。吳沙站穩(wěn)腳跟，繼續(xù)開墾屯田，發(fā)展經(jīng)濟，建成了現(xiàn)今的宜蘭縣，又被稱為“開蘭**人”，最終青史留名。
雖然牛樟芝在臺灣民間應用廣泛、歷史悠久，但直至1995年才被真菌分類學者確認為新種。為了證實民間傳聞，臺灣以及大陸的生化、中西醫(yī)藥界、各大學研究機構及政府相關機構投入大量科研經(jīng)費，深入研究了牛樟芝的各種功效，完成了大量研究報告及臨床研究、觀察，證實了其具有潛在的活化細胞、改善體質、保護肝臟、增強免疫眾多功效，并通過產(chǎn)學研結合，開發(fā)出一批高價值日化、食品、保健用品，深受消費者青睞。
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